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正红色（大红），是中华民族自古就崇尚的颜色，是中华民族特有的文化图腾和精神皈依。与人类从远古时期就把太阳作为崇拜的生命图腾一样，人类对大红色的渊源可追溯到远古人类对日神的虔诚膜拜。

当每年的春节和喜庆事情临近时，大红的中国结、对联、窗花等等各种饰物已经提前登场。大红色，为节日和喜庆增添着热烈与吉祥的气氛。但我们稍加留意就会发现，在中国人摆放和使用的瓷器中，单缺了大红瓷器。其实，在中国的瓷器史上，红瓷曾发出过耀眼的光芒。只是因为烧制艰难，其宝贵的技艺常常迷失在历史的迷雾之中。庆幸的是，经历近20年的探索，现代科技终于在2002年以一种崭新的方式复原并发展了红瓷的生命。

湖南铜官，湘江边的一个小镇，距离长沙50公里。镇上有一半人从事传统的陶瓷手工业。此地原本默默无闻，直到一系列古窑址的发现，它的名字才为世人所知。

1978年，考古学者在这里发现了多处唐代陶瓷窑址，考古发现表明，中国瓷器釉下彩的发源地在这里，中国最早的红色瓷器也诞生在这里。

最初的红瓷，完全是偶然烧制而成的产物。在唐代，长沙窑铜的使用很广泛，其目的是烧绿色，由于烧成气氛的原因，它往往会出现还原焰，高价铜在还原焰下变成低价铜，成色就是红色。于是长沙窑出现了世界陶瓷史上的第一抹红色。也许正是从这里开始，中国的红色瓷器，就成为代代烧瓷人不懈的追求。

中国红瓷完全的高峰出现在明初的瓷都景德镇。景德镇曾经流传着一个动人的祭红故事，相传为了烧出一种红色的大瓶，一名工匠的女儿不惜跳进火海，由此烧制出祭红成为我国古代最负盛名的红瓷。它色彩凝重，高贵肃穆，宛如雨后初晴时天空的一片红霞。遗憾的是祭红烧制技术此后失传，明清时期虽然又有工匠烧出过各种红瓷；但在清未、民国时期，因为战乱，红瓷烧制的技艺几乎全部失传。新中国成立后，虽然一些传统的烧制红瓷的技艺得到了恢复；但是，烧制出真正耐高温的大红瓷器，却只在千百年瓷业人魂牵梦绕的追求中。

红瓷是陶瓷史上最难烧制的一种。我国古代红釉瓷器，一般都是以氧化铜作为发色剂在高温状态下烧成。在唐代长沙窑之后，宋代钧窑把铜引入含铁的清釉中，烧制出了色彩艳丽的红色钧瓷。明代景德镇生产的也是高温铜红釉瓷，但明嘉庆年间，铜红釉技术失传，于是出现了用氧化铁做着色剂在低温下烧成的铁红釉瓷器。红色陶瓷颜料不少，比方说铜铁红，但都不是正宗的大红色。现代的标准红色为无机颜料硫硒化镉。硫硒化镉是一种人工合成色料。它是目前唯一能够呈出鲜艳大红颜色的色料。不过它有一个致命的弱点，就无法耐高温，在800摄氏度高温下就开始分解。而烧制优质瓷器的一个最基本的条件，就是必须经过1200摄氏度以上的高温烧制。硫硒化镉的使用范围一直限定在低温领域，这一难题，世界各国的瓷业人都没有能够解决。

大红颜料不耐高温，这是现代陶瓷界多年来面临的难题。为重续历史，再创辉煌。1983年，以胡天霏同志为组长的科研人员接到了湖南省科委下的达的一项任务：研制一种能够耐高温的大红色瓷釉。

陶瓷釉料一般由两部分构成，一种是使它能够发色的色料，另一种就是形成表面玻璃质感的基础釉。传统的基础釉保护法无法从根本上解决硫硒化镉耐高温的问题，突破这个难题需要采用当时国际上最先进的包裹色料技术。包裹法就是把不耐高温的硫硒化镉，包到一种叫硅酸锆的耐高温的晶体材料里面。硅酸锆可以耐1600摄氏度的高温。包裹法实验在1996年进行。在硅酸锆晶体的包裹下，硫硒化镉的耐热温度可以达到1200摄氏度以上。但随着釉料表面形成玻璃相，硅酸锆晶体会发生生长变形，只有极少数色料能够被包裹起来。按当时的科技水平，国外包裹率最高的也就是能达到百分之八左右。这个问题成为烧制中国红的色料能不能稳定存在、色相能不能正的关键。

科学家胡天霏同志执著地相信，有些物质使硫硒化镉容易分解、挥发，根据哲学原理，就一定有一种物质可以减缓硫硒化镉的分解。面对元素周期表，他们先后排除了气体、惰性元素、放射元素、能发色的元素，最后把目标锁定在元素周期表的第四周期元素。

经过反复试验，钽金属进入科学家的视野。钽是一种比黄金还要贵重的稀有金属，它的氧化物的一种组成形式是五氧化二钽。试验表时，五氧化二钽与硅酸锆结合而成的熔体对硫硒化镉有明显的稳定作用。科研人员把五氧化二钽、二氧化硅和氧化锆，用共沉淀法，使这三种物质生成同一种晶体，这种晶体空间增大了，包容率大大提高。

能够耐高温的大红色料出现了，但是大红色料不能直接用于烧制，还必须和釉料结合。瓷器表面的质感和光泽润滑等表面特征，完全依靠釉料来体现。

1998年初，科学家胡天霏同志开始了大红色釉料的工业试验。大红色釉要求在还原气氛下烧成，在烧制过程中生成惰性气体二氧化碳从而保护大红釉料。在随后的试验中，科学家进一步改进工业电窑炉膛材料、发热元件，使得窑炉可控温差限制在正负5摄氏度之间。一连改了九种炉型，经过无数次的试验之后，终于在1998年年底，烧出了色泽鲜艳、表面纯净的大红色瓷器。此后大红色瓷器开始批量生产，被称为陶瓷大红色釉不耐高温的世界性难题至此完全破解。

2002年3月，一份陶瓷大红釉料的样品被放进高温电炉，结果令专家大为兴奋：非常纯正的大红颜色，在1250摄氏度的高温中没有明显的分解。

2003年初，大红色釉正式通过专家组鉴定。用这种耐高温的、大红色釉烧制而成的瓷器，被意味深长地命名为“中国红”。

“祭红”终于重现人间，“中国红”（大红）色瓷器的历史翻开了新的一页。相信从此以后，中国红瓷器将永不褪色（孤独客/编写）。

引自http://q.163.com/yindadou/blog/xjp500/3242452720082106657244/#3242452720082106657244。

（上图为醴陵瑞丰祥公司制作的高温红瓷，胡锦涛总书记赠送参加中非论坛的48国元首）